11月に入り、雪がチラチラと降るようになりました。
山上産業さんでは、玉ねぎやジャガイモの収穫は終わりましたが、まだ収穫していない作物があります。
それは、「ビート」という作物です。
今回は、このビートの収穫についてまとめてみました。

ビートについて

ビートとは、砂糖の原料になる植物で、「甜菜」（てんさい）とも言います。

砂糖といえば、「さとうキビ」を思い浮かべますが、フランス、ドイツなどのヨーロッパでは、砂糖といえば甜菜糖のことをさします。
あまり知られていませんが、全世界の砂糖消費量の約３０パーセント、日本では約２５パーセントが、甜菜から作られた砂糖で占められています。

日本甜菜製糖株式会社　https://www.nitten.co.jp/whats.html

ちなみに、日本での生産は北海道が100％を占めています。

北海道では、まだ雪の多い初春に種を蒔き、苗を育て、雪解けを待って畑に移植、
短い夏を経て成長し、収穫の秋を迎えます。

分かりやすいよう砂糖大根と説明することもありますが、どちらかというと外見はカブに似ています。
この根の部分に蓄えられている糖分を取り出して、砂糖を作ります。
見た目は大根やカブのようですが、分類上はほうれん草と同じヒユ科に属します。

日本甜菜製糖株式会社　https://www.nitten.co.jp/whats.html

道具

鉈（なた）です。
ビート専用の鉈（なた）を使います。
普通の鉈（なた）でも危険ですが、さらにビートを刺すための突起物があり、危険な道具です。
他人はもちろん、自分自身も気をつけないと怪我をします。

やり方

まず、機械を使って、ビートを収穫していきます。

動画で見てみると、分かりやすいのでぜひ見てみて下さい！
ビートが収穫される様子が見れます。
ビートが観覧車に乗っていくようにくるくると収穫されます。見ていておもしろいです！

引用：ニチノ―グループ公式チャンネル

機械で収穫をした後に、上手く収穫出来なかったビートを手作業で収穫していきます。
また、機械が入る前にも畑の端は機械が回れないため「端掘り」をします。

詳しい収穫方法

収穫前に雪が降ってしまったので、雪から掘り起こす部分もありました。
ビート自体は寒さに強いため、無事でした。

①鉈のとんがっている所にビートを刺す。
葉の部分ではなく、実の白い部分。

②突き刺して、手前に持ち上げる。
すると、土からビートが抜ける。片手で掘り出せる。

③今度は、左手（利き手じゃない方の手）で実（白い部分）を持ち、
鉈（なた）の刃の部分で葉を切り落とす。

たくさん収穫できました。
収穫した後は、業者が持っていき加工され砂糖になります。
加工するため、実に突き刺して収穫しても問題ないようです。

詳しい砂糖の作られ方は、こちらを見てみて下さい。
砂糖になるまでは、不純物をろ過して、濃縮して、結晶化したりと様々な工程で作られるようです。

北海道糖業株式会社　http://www.hokutou.co.jp/enjoy/make.htm

まとめ

以上、ビートの収穫についてでした。
ビート自体、生で見たことがなく、収穫も初体験でした。
この大根みたいのが「砂糖」になるんだなあと、と不思議な気持ちでした。
生産は100％北海道のため、他では経験できないので貴重な経験になりました。